阴阳：日月。

短景：指冬季短促的白天。

霁；天晴，此指雪光明朗。

卧龙：指诸葛亮。

跃马：指公孙述。西汉末公孙述曾占据四川，跃马称皇。后为刘秀所灭。

漫：任随。

寂寥：寂寞无闻。

野哭：树野中的哭泣。

夷歌：当地民歌。

鼓角：指军中鼓声与角声。

三峡：指瞿塘峡、巫峡、西陵峡。

全诗写夜居西阁所见景色，抒伤乱思乡之情。首联点明冬夜寒怆，颔联写夜中所闻所见，颈联写拂晓所闻，尾联写极目武侯、白帝两庙而引出的感慨。杜甫善以壮景写哀情，此诗即为显例。颔联尤为壮阔，使人惊心动魄。后人评此二句：“雄浑浏亮，冠绝古今。”全诗气象雄阔，大有上天下地，俯仰古今之概。

蜀中有崔盱、郭英义等互相残杀，百姓遭殃，诗中的“野哭千家”就是这次战祸的写照。杜甫经常情思诸葛亮，这是他从内心崇敬的一位贤臣，也留下他自己的影子。

年终岁末，日月如流，昼短夜长，身处天涯，霜雪初晴，寒夜更冷。五更响起的鼓角声，凄凉悲壮；三峡上空的星河映照在江水中摇动不定。千村悲哭，家家痛受战祸；几处山歌，曲曲来自渔樵唱的民歌。诸葛、公孙到头也终归黄土，又何必哀叹人世萧条家书断绝的寂寥呢？