朝中措：词牌名。宋以前旧曲，又名“照江梅”“芙蓉曲”。双调四十八字，前片三平韵，后片两平韵。

刘仲原甫：当指刘敞。庆历进士，曾官知制诰、集贤院学士等，是欧阳修的年辈稍晚的朋友。维扬：扬州的别称。

平山：即平山堂，为欧阳修任扬州知州时所修建，后成为扬州名胜。

“山色”句：此处借用王维《江汉临泛》“江流天地外，山色有无中”句意。

手种堂前垂柳：平山堂前，欧阳修曾亲手种下杨柳树。

别来：分别以来。当时作者离开扬州大约八年。

文章太守：作者当年知扬州府时，以文章名冠天下，故自称“文章太守”。一说“文章太守”是作者用以指刘敞。太守，汉代官名，即宋代的知州。

挥毫万字：挥笔赋诗作文多达万字。

千钟：饮酒千杯。钟：古代酒器。

直须：就该，正应当。

尊：通“樽”，酒杯。衰翁：词人自称。当时作者五十岁。

这首词一发端即带来一股突兀的气势，笼罩全篇。“平山栏槛倚晴空”，顿然使人感到平山堂凌空矗立，其高无比。这一句写得气势磅礴，便为以下的抒情定下了疏宕豪迈的基调。接下去一句是写凭阑远眺的情景。据宋王象之《舆地纪胜》记载，登上平山堂，“负堂而望，江南诸山，拱列檐下”，则山之体貌，应该是清晰的，但词人却偏偏说是“山色有无中”。这是因为受到王维《江汉临泛》原来诗句的限制，但从扬州而望江南，青山隐隐，自亦可作“山色有无中”之咏。

以下二句，描写更为具体。此刻当送刘原甫出守扬州之际，词人情不自禁地想起平山堂，想起堂前的杨柳。“手种堂前垂柳，别来几度春风”，深情又豪放。其中“手种”二字，看似寻常，却是感情深化的基础。词人平山堂前种下杨柳，不到一年，便离开扬州，移任颍州。这几年中，杨柳之枝枝叶叶都牵动着词人的感情。杨柳本是无情物，但中国传统诗词里，却与人们的思绪紧密相连，何况这垂柳又是词人手种的。可贵的是，词人虽然通过垂柳写深婉之情，但婉而不柔，深而能畅。特别是“几度春风”四字，更能给人以欣欣向荣、格调轩昂的感觉。

过片三句写所送之人刘原甫，与词题相应。此词云“文章太守，挥毫万字”，不仅表达了词人“心服其博”的感情，而且把刘敞的倚马之才，作了精确的概括。缀以“一饮千钟”一句，则添上一股豪气，栩栩如生地刻画了一个气度豪迈、才华横溢的“文章太守”的形象。

词的结尾二句，先是劝人，又回过笔来写自己。饯别筵前，面对知己，一段人生感慨，不禁冲口而出。无可否认，这两句是抒发了人生易老、必须及时行乐的消极思想。但是由于豪迈之气通篇流贯，词写到这里，并不令人感到低沉，无形之中却有一股苍凉郁勃的情绪奔泻而出，搏动人的心弦，涤荡人的心灵。这是跟他在一开头时定下的基调分不开的。
这首词从平山堂写到堂前垂柳，从被送者写到送者，层层转折，一气呵成，不落一般酬赠之作的窠臼，历来受到词评家的赞赏。

宋代严有翼《艺苑雌黄》：平山堂望江左诸山甚近。或以谓永叔短视，故云“山色有无中”。东坡笑之，因赋《快哉亭》 道其事云：“长记平山堂上，欹枕江南烟雨，杳杳没孤鸿，认取醉翁语，山色有无中。” 盖山色有无（中），非烟雨不能然也。

宋代魏庆之《魏庆之词话》：“平山阑槛倚晴空，山色有无中。”平山堂望江左诸山甚近，或以为永叔短视，故云。东坡笑之。因赋快哉亭道其事云：“长记平山堂上，欹枕江南烟雨，杳杳没孤鸿。认得醉翁语，山色有无中。”盖山色有无，非烟雨不能然也。

明末清初曹尔堪《南溪词》：读欧公《朝中措》，如见公之“须眉生动，偕游于千载之上也”。

清代刘熙载《艺概》：词有尚风，有尚骨，欧公《朝中措》云：“手种堂前垂柳，别来几度春风。”东坡《雨中花慢》云：“高会聊追短景，清商不假余妍。”孰风孰骨可辨。

清代黄苏《蓼园词选》：（“行乐直须年少”句）按，君子进德修业欲及时也，无事不须在少年努力者。现身说法，神采奕奕动人。

清代沈祥龙《论词随笔》：用成语，贵浑成脱化，如出诸已。贺方回“旧游梦挂碧云边，人归落雁後，思发在花前”，用薛道衡句，欧阳永叔“平山栏槛倚晴空。山色有无中”，用王摩诘句，均妙。

平山堂的栏杆外是晴朗的天空，远山似有似无，一片烟雨茫茫。我在堂前亲手栽种的那棵柳树啊，离别后又过了几个春光。

这位爱好写文章的太守，下笔就是万言，一饮千杯很豪爽。趁现在年轻赶快行乐吧，您看那坐在酒樽前的老头已白发苍苍。