此诗深刻描写了拖船纤夫的苦难生活。

全诗格调沉重，集叙事、抒情于现实生活的客观描绘之中，抽茧剥丝，层层深入，“落笔沉痛，含意深远，此李诗之近杜(甫)者”(《唐宋诗醇》)。